清朝末年，一位19岁中国姑娘被拐卖美国后，被逼在笼子里表演
人类社会在不断向前发展，文明也在不断进步。在资本主义社会发展的过程中，曾发生过很多骇人听闻的事情，凡是有利可图的生意，资本家们都不会轻易放过，即便是损害他人的利益。15世纪时，欧洲殖民者开了一场长达数百年的罪恶交易，他们把非洲的黑人贩卖到美洲当成奴隶，导致大量非洲黑人前往美洲受苦。在人类近代历史上，奴隶贸易写下了最可耻、最卑劣的一页。
其实，历史上并非只有黑人奴隶贸易，清朝末年也曾有过类似的事情发生。清末时期，由于统治者愚昧无知，并贯彻实行闭关锁国政策，导致中国的发展一直落后于西方资本主义国家。不仅如此，统治者还实行“愚民”政策，百姓的文化水平普遍较低，导致一系列的悲剧发生。
自鸦片战争后，西方资本主义国家开始将矛头指向发展落后的中国，经济的入侵也迫使中国卷入世界市场。当时有两个美国人来到中国，他们看到愚昧无知的民众后，萌生了一个赚钱的想法，他们私下里密谋将中国的姑娘偷运到美国后赚取金钱。外国侵略者把清朝当成商品倾销地，并且不择手段地压榨清王朝。
1832年，美国卡尼兄弟来到中国做生意，当他们看到中国人的穿着打扮和习俗后，感觉非常好奇，就好像两个人生活在不同的年代。之后兄弟二人突然萌生一个赚钱的想法，自己看到这些人很好奇，居住在美国本土的人看到她们后定然也有好奇心，于是他们托人在当地的一个穷苦人家买下一个姑娘，还骗女孩的家人说带她去过好日子，可女孩的家人哪里在乎这些。后来，兄弟二人把这个中国姑娘拐卖到美国。为了方便人们称呼，还给她取了一个外国名字“Afong Moy”，中文名为梅阿芳。
梅阿芳当时才19岁，卡尼兄弟为了吸引人们买门票，还谎称梅阿芳是中国皇室王爷的女儿，这为她披上了一层神秘的面纱。除此之外，卡尼兄弟还在报纸上刊登梅阿芳的照片，并将她包装成为中国姑娘的展览品。人们对这个来自东方的神秘女性非常好奇，所以来看她的人也是越来越多。自此之后，梅阿芳被卡尼兄弟关在笼子里，专门供人表演，她被当成动物一样任由人们羞辱。
旧社会时期，女子到一定的年龄后会裹脚，梅阿芳也是如此。卡尼兄弟还将她的裹脚当成一个卖点，只要出价高的人，便能够看到梅阿芳的“三寸金莲”。总的来说，卡尼兄弟把梅阿芳完全当成一个商品对待，并且把她的价值开发到极致。卡尼兄弟靠着梅阿芳的表演大赚特赚，同时也引起社会的关注。有的人认为梅阿芳曾裹过脚，是一个残疾的女孩，便有媒体开始谴责他们的行为。
自从到美国后，梅阿芳就如同行尸走肉一般，每天都像动物一样被展览，笼子里是她待的最长时间的地方。这样的生活一直持续十多年，直到鸦片战争爆发后，中国的市场被打开，人们对中国人的好奇心也就没那么高了，梅阿芳的热度也因此不断降低，随后她便淡出人们的视野，至于她最终何去何从不得而知。
近代史的教训告诉我们：落后就要挨打。清王朝腐败无能，导致国家陷入危险的境地，天下的百姓更是生活在水深火热之中，侵略者任意欺压百姓，清廷也是无动于衷。梅阿芳只是近代史中遭受苦难的一个，还有无数百姓跟她一样，甚至遭受比她更大的痛苦。如今中国已经发展强大起来，不再会受人欺负，梅阿芳的故事也只能成为历史，并警示世人。